مرسدس-AMG با قرار دادن یک موتور V8 در کاپوت CLE، یکی از خشن‌ترین خودروهای تاریخ خود را ساخته است؛ خودرویی که نشان می‌دهد برند افسانه‌ای آفالتالباخ دوباره به ریشه‌های هات‌رادگری خود باز گشته است. این مدل با نام CLE 646 Spezialanfertigung (به معنی سفارش ویژه) معرفی شده و به گفته خود شرکت، راننده‌محورترین نسخه از این کوپه پریمیوم محسوب می‌شود.
پروژه ۶۴۶ در ابتدا تنها یک مدل آزمایشی پشت درهای بسته بود، اما اکنون به واقعیت تبدیل شده است. مرسدس-AMG تولید این مدل را از CLE 53 آغاز می‌کند و سپس تغییرات گسترده‌ای روی آن اعمال می‌کند؛ درست مانند روش سنتی AMG در دوران پیش از ادغام با مرسدس-بنز. موتور ۳.۰ لیتری شش سیلندر خطی مدل ۵۳ جای خود را به موتور جدید M177 Evo V8 می‌دهد؛ همان موتور ۴.۰ لیتری توین‌توربویی که نخستین بار در مدل فیس‌لیفت S-Class معرفی شد. این موتور در نسخه ۶۴۶ به ۶۳۷ اسب بخار (معادل ۶۴۶ PS که دلیل نام‌گذاری خودروست) و ۶۲۷ پوند-فیت گشتاور تقویت شده و یک اگزوز تیتانیومی اختصاصی Akrapovic نیز برای برجسته‌تر کردن صدای آن تعبیه شده است.
برای به حداکثر رساندن عملکرد در پیست، این مدل از سیستم چهارچرخ محرک به پروانه عقب تغییر یافته و کاهش وزن چشمگیری در آن اعمال شده است. استفاده از بدنه فیبر کربن، شیشه‌های پلی‌کربنات، باتری ۱۲ ولتی متفاوت، حذف صندلی‌های عقب و عایق صدا، و جایگزینی صندلی‌های جلو با یک جفت صندلی اسکلتتی باکت، همگی به کاهش ۱۷۰ کیلوگرمی وزن کمک کرده‌اند؛ با این حال به دلیل موتور بزرگ‌تر و سنگین‌تر، وزن نهایی به ۱۸۹۵ کیلوگرم می‌رسد که ۳۰ کیلوگرم سبک‌تر از CLE 53 است. همچنین بدنه تقویت شده و یک قفس غلتکی به ساختار آن ادغام شده است. شتاب ۰ تا ۱۰۰ کیلومتر بر ساعت این مدل ۳.۹ ثانیه است.
از نظر شاسی، ۶۴۶ حدود ۶۰ میلی‌متر پهن‌تر و پایین‌تر از CLE 53 است و از سیستم تعلیق کویل‌اور فولادی توسعه‌یافته با همکاری شرکت تخصصی KW بهره می‌برد. ترمزهای سرامیکی کربنی با کالیپرهای شش پیستونی جلو و تک‌پیستونی عقب، رینگ‌های آلیاژی فورج ۲۰ اینچی و کیت بدنه عریض با باله عقب بزرگ، ظاهر این خودرو را کامل می‌کنند. CLE 646 به عنوان دومین مدل از برنامه Mythos مرسدس (پس از SL PureSpeed) با تولید تنها ۳۰ دستگاه عرضه خواهد شد و قیمت آن، هرچند هنوز اعلام نشده، قطعاً فراتر از شش رقم خواهد بود.
به نقل از ماشین باز — معرفی CLE 646 تنها یک پروژه خاص و محدود نیست، بلکه پیامی روشن از سوی مرسدس-AMG به دنیای خودرو است. در سال‌های اخیر، حرکت صنعت به سمت هیبریدی‌های پلاگین با حجم موتور پایین و الکتریکی‌سازی، بسیاری از طرفداران موتورهای V8 را ناامید کرده بود. تصمیم جنجالی AMG برای جایگزینی موتورهای بزرگ با نسخه‌های ۲.۰ لیتری پلاگین هیبرید در کلاس C و E با انتقادهای زیادی روبه‌رو شد، اما ۶۴۶ ثابت می‌کند هنوز جایی برای V8 در قلب آفالتالباخ وجود دارد.
نکته کلیدی این است که موتور M177 Evo به سادگی در پلتفرم CLE جای می‌گیرد. این موضوع می‌تواند درایو‌های فنی آینده‌ای را برای مدل‌های تولیدی باز کند، هرچند استانداردهای سخت‌گیرانه آلایندگی، به‌ویژه در اروپا، مانعی جدی بر سر راه هستند. با این حال، استراتژی استفاده از برنامه Mythos برای تولید مدل‌های فوق‌انحصاری با موتورهای بزرگ، راهکاری هوشمندانه برای حفظ هویت برند در عصر الکتریکی‌سازی است.
از نظر تجاری، تولید تنها ۳۰ دستگاه با قیمت احتمالاً فراتر از شش رقم، یعنی این خودرو تأثیر مستقیمی بر بازار نخواهد داشت؛ اما ارزش نمادین آن بی‌نظیر است. CLE 646 نشان می‌دهد که AMG هم توانایی و هم اراده لازم برای نگه داشتن V8 در خط تولید خود را دارد. همان‌طور که استفان وکباخ، رئیس مرسدس-AMG گفت، این خودرو محصول رویای مهندسان بسیار منطقی برای ساختن خودرویی کاملاً غیرمنطقی است. برای خوانندگان ماشین‌باز، اگرچه شانس دیدن این مدل در خیابان‌های ایران تقریباً صفر است، اما اخباری از این دست نشان‌دهنده پویایی مداوم صنعت خودروی جهان و زنده بودن روح هات‌رادگری در برندهای افسانه‌ای است.