وقتی صحبت از خرید یک کروک در بریتانیا می‌شود، بداهه‌پردازی‌های کلاسیک خودش را می‌کند! تقریباً نُه هفته بود که باران نبوده بود، اما به محض اینکه در اولین کروکی پس از سه سال در بریتانیا نشستم، رادیو از ورود باران‌های تابستانی خبر داد. با این حال، رنو ۴ Plein Sud (به معنی "رو به جنوب") با سقف کانواسی خود راهی بازار شده و اولین شاسی بلند کروک پس از تی-راک کروک فولکس‌واگن محسوب می‌شود. اما آیا این خودرو در کلاس خودش بی‌رقیب ماندن منطقی است یا دلیل خوبی برای تنهایی‌اش وجود دارد؟
از نظر ظاهری، پلن سود کاملاً شبیه به رنو ۴ استاندارد است و تنها با باز شدن پنل ۹۲ سانتی‌متری سقف متوجه تفاوت می‌شوید. سقف در سرعت‌های تا ۵۶ مایل بر ساعت و تنها در ۱۰ ثانیه باز و بالای صندوق عقب جمع می‌شود، هرچند باز کردن آن در حالت درجا منطقی‌تر است. یک دیفلکتور باد کوچک نیز جلوی وزش باد را می‌گیرد، هرچند تمیز کردن آن کمی دردسر دارد. نکته جالب اینجا است که سقف باز فضای باربری را افزایش می‌دهد؛ تا جایی که می‌توانید اجناس بلندتری را که در رنو ۴ معمولی جا نمی‌گیرند، به راحتی حمل کنید!
تجربه رانندگی با سقف باز تا سرعت ۵۰ مایل بر ساعت بسیار دلنشین است و صدای باد آزاردهنده نیست، اما در ترافیک و کنار اتوبوس‌ها شاید بوی گازوییل و نگاه دیگران شما را کمی اذیت کند. قیمت پلن سود از ۲۷,۴۴۵ پوند شروع می‌شود و تنها ۱۵۰۰ پوند از نسخه استاندارد گران‌تر است؛ چیزی که آن را به یکی از دو EV کروک زیر ۳۰ هزار پوند بازار (در کنار فیات ۵۰۰e) تبدیل می‌کند. آیا ارزشش را دارد؟ بله، اما به شرطی که در منطقه‌ای با آب و هوای مناسب زندگی کنید، وگرنه مثل داشتن استخر در بریتانیا می‌ماند: فقط چند روز در سال از آن لذت می‌برید!
به نقل از ماشین باز رنو با عرضه مدل پلن سود (Plein Sud)، گامی هوشمندانه اما تا حدودی ریسک‌پذیر در بازار خودروهای برقی (EV) برداشته است. این خودرو در واقع جایگزین تنهایی‌طلب بازار شاسی‌بلندهای کروک است؛ کلاسی که پس از توقف تولید فولکس‌واگن تی-راک کروک، عملاً بدون رقیب مانده بود. نقطه قوت اصلی رنو ۴ پلن سود این نیست که می‌خواهد یک ماشین اسپرت کروک تمام‌عیار باشد، بلکه در پی ارائه تجربه‌ای سرزنده، متفاوت و البته عملی از یک خودروی روزمره برقی است.
با در نظر گرفتن قیمت پایه ۲۷,۴۴۵ پوندی در بازار بریتانیا، این مدل یکی از در دسترس‌ترین خودروهای برقی کروک‌پذیر زیر ۳۰ هزار پوند به شمار می‌رود که تنها ۱۵۰۰ پوند گران‌تر از نسخه استاندارد است. رنو در واقع در حال آزمایش است که آیا مشتریان حاضرند برای یک "آپشن تفریحی و لایف‌استایلی" این مبلغ را پرداخت کنند یا خیر. پیش‌بینی می‌شود که این خودرو در کشورهای دارای آب و هوای مدیترانه‌ای مانند فرانسه، ایتالیا و اسپانیا بسیار بهتر از بریتانیا فروش برود. همچنین، فضای باربری اضافی هنگام باز بودن سقف، یک مزیت کاربردی هوشمندانه است که می‌تواند حتی مشتریان خانوادگی را نیز ترغیب کند.
با این وجود، محدودیت‌هایی مانند سرعت پایین برای باز شدن کامل سقف، نیاز به توقف برای عملیات باز و بسته کردن، و دردسرهای احتمالی نگهداری دیفلکتور باد، نشان می‌دهد که پلن سود هنوز هم یک کروک کلاسیک محسوب نمی‌شود. در نهایت، موفقیت این محصول به بازاریابی رنو بستگی دارد؛ اگر مشتریان آن را به عنوان یک "ابزار لذت‌بخش روزمره" بپذیرند، می‌تواند یک محصول موفق و حتی الگویی برای سایر خودروسازان در این کلاس باشد.