مرسدس-AMG بالاخره به ریشه‌های اصیلش برگشته! برند عملیات آفالتسباخ موتور V8 قدرتمندش را به کوپه CLE تزریق کرده تا یکی از خشن‌ترین ماشین‌های تاریخ خود را بسازد. این مدل که CLE 646 Spezialanfertigung (سفارشی) نام دارد، به عنوان پتانسیل‌ترین نسخه متمرکز بر راننده از کوپه پریمیوم مرسدس طراحی شده است. جالب اینجاست که این ماشین از یک CLE 53 معمولی شروع می‌شود و سپس به طور گسترده تغییراتی روی آن انجام می‌شود تا به 646 تبدیل شود؛ دقیقاً مثل روش تولید مدل‌های تاریخی AMG قبل از اینکه این برند بخشی از مرسدس-بنز شود.
در زیر کاپوت، موتور ۳.۰ لیتری ۶ سیلندر خطی موجود در CLE 53 جای خود را به موتور جدید M177 Evo V8 داده است. این موتور ۴.۰ لیتری توربوی دوقلو که اولین بار در S-Class فیس‌لیفت معرفی شد، به ۶۳۷ اسب بخار (معادل ۶۴۶ اسب بخار متریک - دلیل نام‌گذاری) و ۶۲۷ پوند-فوت گشتاور ارتقا یافته است. یک اگزوز تیتانیومی سفارشی Akrapovic نیز به این موتور اضافه شده که هدفش «بیشترین تمرکز احساسی» از این پاورپلنت است. اما تغییرات فقط به موتور محدود نمی‌شود؛ این مدل سیستم چهارچرخ محرک را کنار گذاشته و به چرخ‌های عقب تغییر جهت داده تا عملکرد در پیست را به حداکثر برساند.
در بحث کاهش وزن، تیم AMG دست به کار شده و از فیبر کربن برای بدنه، پنجره‌های پلی‌کربنات و حتی یک باتری ۱۲ ولت متفاوت استفاده کرده است. همچنین بدنه برای افزایش سفتی تقویت شده و یک قفس غلتشی به ساختار آن اضافه شده است. نتیجه؟ وزن ۱۸۹۵ کیلوگرمی که با وجود موتور بزرگتر و سنگین‌تر، ۳۰ کیلوگرم از CLE 53 سبک‌تر است. در مجموع ۱۷۰ کیلوگرم از این ماشین کم شده است. شتاب ۰ تا ۱۰۰ کیلومتر بر ساعت در ۳.۹ ثانیه (۰.۱ ثانیه سریع‌تر از CLE 53 با پکیج اختیاری Pro Performance) و ۰ تا ۲۰۰ کیلومتر بر ساعت در ۱۱.۴ ثانیه به دست می‌آید.
این مدل ۶۰ میلی‌متر عریض‌تر و پایین‌تر از CLE 53 است و روی سیستم تعلیق کلاف فولادی KW با قابلیت تنظیم دقیق نشسته است. ترمزهای کربن-سرامیکی با کالیپرهای شش پیستونی جلو و تک پیستونی عقب، چرخ‌های آلیاژی فورج ۲۰ اینچی و کیت بدنه عریض با باله عقب بزرگ، ظاهر این ماشین را کامل می‌کنند. در داخل، صندلی‌های عقب حذف شده و صندلی‌های bucket اسکلتی جایگزین صندلی‌های جلوی CLE 53 شده‌اند. سیستم صوتی ساده‌تر شده و چندین ویژگی راحتی و کمک‌راننده حذف شده‌اند. CLE 646 به عنوان دومین ماشین از برنامه Mythos مرسدس (بعد از SL PureSpeed) فقط در ۳۰ دستگاه تولید خواهد شد. قیمت هنوز اعلام نشده اما قطعاً بالای شش رقم خواهد بود.
به نقل از ماشین باز
این ماشین نشانه مهمی از بازگشت AMG به ریشه‌های اصیل خود است. برند آفالتسباخ که در سال‌های اخیر به سمت هیبریدهای پلاگین با حجم کم حرکت کرده بود و با واکنش‌های ضعیفی مواجه شد، حالا نشان داده که موتور V8 همچنان در قلب این برند می‌تپد. CLE 646 ثابت می‌کند که موتور V8 در پلتفرم CLE جا می‌گیرد و مهم‌تر از آن، اراده لازم برای انجام این کار وجود دارد.
اما بیایید واقع‌بین باشیم: این پروژه بیشتر یک تمرین مهندسی و یک بیانیه برند است تا یک استراتژی تجاری. با تنها ۳۰ دستگاه تولید و قیمتی قطعاً شش رقمی، تأثیر مستقیم این مدل بر بازار بسیار محدود خواهد بود. با این حال، ارزش نمادین آن بسیار بیشتر از ارزش تجاری‌اش است. این ماشین به رقبا (و مشتریان) نشان می‌دهد که AMG هنوز می‌تواند ماشین‌های خالص و غیرمنطقی بسازد.
از نظر فنی، نکته جالب توجه انتقال از چهارچرخ محرک به چرخ‌های عقب است. این تصمیم نشان‌دهنده تمرکز کامل بر تجربه رانندگی خالص است، شبیه به کاری که فورد با Mustang GTD انجام داد. همچنین استفاده از تکنولوژی‌های کاهش وزن معمولاً مخصوص ماشین‌های پیست (فیبر کربن، پنجره‌های پلی‌کربنات) نشان می‌دهد که AMG توانایی‌های مهندسی فوق‌العاده‌ای دارد. سوال بزرگ این است: آیا این یک شروع برای بازگشت V8 به ماشین‌های جریان اصلی AMG مانند کلاس C و E خواهد بود؟ با توجه به فشارهای زیست‌محیطی و مقررات سختگیرانه آینده، بعید به نظر می‌رسد. اما CLE 646 سیگنال روشنی می‌دهد: V8 در قلب AMG زنده است و این برند راه‌حل‌هایی برای ارائه چنین موتورهایی به مشتریان (حتی اگر فقط به تعداد کمی) پیدا خواهد کرد.