به گزارش ماشین باز، جی‌ال‌آر (مالک برند لندروور) در نظر دارد یک نسخه پیکاپ از دیفندر را به عنوان بخشی از اتحاد جدیدش با استلانتیس تولید کند. این دو شرکت در ماه ژوئن تفاهم‌نامه‌ای امضا کردند که تمرکز آن روی برند دیفندر و «کاوش در فرصت‌های جدید با هدف مشتریان آمریکای شمالی» است.
بر اساس گزارش روزنامه تایمز، برنامه‌ها هنوز در مراحل اولیه هستند و قرار است تا پایان امسال نهایی شوند. به گفته این گزارش، مدل جدید لندروور در آمریکا تولید خواهد شد تا از تعرفه‌های سنگین روی کامیون‌های وارداتی جلوگیری شود. هنوز مشخص نیست که این پیکاپ روی معماری دیفندر فعلی ساخته شود یا از پلتفرم یکی از مدل‌های استلانتیس استفاده کند. استلانتیس مالک برند محبوب رام و جیپ است و جیپ گلدیاتور نیز نسخه پیکاپی از رانگلر است که رقیب اصلی دیفندر محسوب می‌شود.
جی‌ال‌آر مدت‌هاست که به ساخت دیفندر پیکاپ اشاره کرده است. در سال ۲۰۲۱، نیک کالینز، مدیر وقت برنامه‌های خودروی شرکت، گفت که «تقاضای مشتری وجود دارد» و «هیچ محدودیت ساختاری» هم نیست. با این حال، ریچارد مولینو، مدیر مالی شرکت، اخیراً گفته بود که ساخت مدل‌های فعلی دیفندر در آمریکا «منطقی نیست»؛ چرا که جی‌ال‌آر سالانه ۳۰ هزار دستگاه دیفندر در این کشور می‌فروشد و «هرگز نمی‌توان در حجم ۳۰ هزار یا حتی ۵۰ هزار دستگاه به شکلی کارآمد بومی‌سازی کرد».
بازار پیکاپ‌های لوکس هنوز به طور کامل شکوفا نشده است. بیشتر رقبای احتمالی این دیفندر، نسخه‌های گران‌قیمت کامیون‌های کاری معمولی مانند فورد F-150 کینگ رنچ یا رام ۱۵۰۰ تانگستن هستند. بسیاری از کامیون‌های لوکس اختصاصی در گذشته نتوانستند دوام بیاورند؛ مانند کادیلاک اسکالید EXT، لینکلن بلک‌وود و مرسدس-بنز کلاس-ایکس که البته هرگز در آمریکا به فروش نرسید. جی‌ال‌آر از اظهارنظر درباره این گزارش خودداری کرده است.
به نقل از ماشین باز
این خبر نشان‌دهنده یک تغییر استراتژیک مهم در رویکرد جی‌ال‌آر است. شرکت بریتانیایی سال‌هاست که به دنبال گسترش حضور خود در بازار سودآور آمریکاست، اما تعرفه‌های سنگین روی کامیون‌های وارداتی همواره مانعی بزرگ بر سر راه بوده است. تولید دیفندر پیکاپ در خاک آمریکا می‌تواند این مشکل را به طور کامل حل کند و راه را برای رشد هموار سازد.
همکاری با استلانتیس از چند جهت منطقی است. نخست اینکه این غول خودروسازی از طریق برند رام تجربه‌ای بی‌نظیر در طراحی و تولید پیکاپ دارد. دوم اینکه جی‌ال‌آر می‌تواند از ظرفیت تولید و شبکه تأمین استلانتیس بهره‌برداری کند و هزینه‌ها را پایین نگه دارد. مدیران جی‌ال‌آر خود اعتراف کرده‌اند که تولید دیفندر در آمریکا با حجم کنونی فروش یعنی سی هزار دستگاه در سال، توجیه اقتصادی ندارد؛ اما یک مدل کاملاً جدید و اختصاصی می‌تواند این معادله را تغییر دهد و حجم فروش را به سطحی برساند که بومی‌سازی را توجیه کند.
با این حال، بخش پیکاپ‌های لوکس همیشه پرخطر بوده است. کادیلاک، لینکلن و حتی مرسدس-بنز همگی نشان دادند که ترکیب لوکس بودن با کاربری پیکاپ آسان نیست. البته دیفندر برندی محبوب و معتبر دارد و شاید بتواند جایی که دیگران شکست خورده‌اند موفق شود. هنوز سؤالات زیادی بی‌پاسخ است؛ از جمله اینکه آیا این مدل روی پلتفرم دیفندر فعلی ساخته می‌شود یا از یکی از پلتفرم‌های استلانتیس استفاده می‌کند. تصمیم نهایی قرار است پایان امسال گرفته شود و تا آن زمان باید منتظر خبرهای بیشتری ماند.