به گزارش ماشین باز، جی‌ال‌آر (JLR) در نظر دارد به همکاری جدیدش با استلانتیس، یک نسخه پیکاپ از لندرور دیفندر را توسعه دهد. این گزارش که توسط نشریه تایمز منتشر شده، نشان می‌دهد این دو شرکت در ماه ژوئن تفاهم‌نامه‌ای را با تمرکز بر برند دیفندر و «بررسی فرصت‌های جدید برای مشتریان آمریکای شمالی» به امضا رسانده‌اند.
برنامه‌ها هنوز در مراحل اولیه هستند و قرار است تا پایان سال جاری نهایی شوند. به گفته تایمز، مدل جدید لندرور به احتمال زیاد در ایالات متحده تولید خواهد شد تا از تعرفه‌های سنگین روی کامیون‌های وارداتی جلوگیری شود. هنوز مشخص نیست که این پیکاپ از پلتفرم مدل فعلی دیفندر استفاده خواهد کرد یا از معماری یکی از مدل‌های موجود استلانتیس. استلانتیس مالک برندهای محبوب رام و جیپ است و جیپ گلادیاتور نیز در واقع نسخه پیکاپی جیپ رنگلر، رقیب اصلی دیفندر به شمار می‌رود.
جی‌ال‌آر مدت‌هاست که به ساخت پیکاپ دیفندر اشاره کرده است؛ در سال ۲۰۲۱ نیک کالینز، مدیر اجرایی برنامه‌های خودروی این شرکت، گفت که «تقاضای مشتری وجود دارد» و «هیچ محدودیت ساختاری» برای این کار نیست. با این حال، ریچارد مولینو، مدیر مالی JLR، اخیراً بیان کرد که تولید مدل‌های فعلی دیفندر در آمریکا «منطقی نیست»، زیرا این شرکت سالانه ۳۰ هزار دستگاه دیفندر در این کشور می‌فروشد و «هرگز نمی‌تواند در مقیاس ۳۰ هزار یا حتی ۵۰ هزار واحد، تولید را محلی و کارآمد کند».
پی‌بی بالاچی، مدیرعامل جی‌ال‌آر، پیش‌تر گفته بود که همکاری با شرکت‌های دیگر برای «باز کردن قفل فرصت‌های جدید» حیاتی است. خود JLR نیز آمریکا را یک «بازار رشد اولویت‌دار» می‌داند و وعده ارائه «محصولات انحصاری» برای این بازار را داده است.arella بازار پیکاپ‌های لوکس هنوز به طور کامل شکوفا نشده است؛ رقبای اصلی دیفندر پیکاپ، نسخه‌های گران‌قیمت کامیون‌های کاری معمولی مانند فورد اف-۱۵۰ کینگ رنچ یا رام ۱۵۰۰ تانگستن خواهند بود. البته بسیاری از پیکاپ‌های لوکس اختصاصی در گذشته نتوانسته‌اند در بازار دوام بیاورند، مانند کادیلاک اسکالید EXT، لینکلن بلک‌وود و مرسدس-بنز ایکس-کلاس که البته هرگز در آمریکا به فروش نرسید. JLR از اظهار نظر در مورد این گزارش خودداری کرده و نمایندگان استلانتیس نیز برای بیان موضع خود فراخوانده شده‌اند.
به نقل از ماشین باز خبر همکاری جی‌ال‌آر و استلانتیس برای ساخت پیکاپ دیفندر، نشانگر یک تغییر استراتژیک مهم در صنعت خودرو است. این اقدام نشان می‌دهد که جی‌ال‌آر دیگر به تنهایی قصد توسعه پلتفرم‌های جدید برای نیچه‌های خاص بازار را ندارد و به جای صرف هزینه‌های گزاف توسعه مستقل، از ظرفیت‌های موجود استلانتیس استفاده می‌کند. این رویکرد منطقی به نظر می‌رسد، به ویژه زمانی که تولید مدل‌های موجود دیفندر در آمریکا به دلیل حجم فروش پایین توجیه اقتصادی ندارد.
انتخاب آمریکا به عنوان محل تولید این پیکاپ، واکنشی هوشمندانه به سیاست‌های تعرفه‌ای این کشور است. بازار پیکاپ آمریکا بزرگترین بازار این نوع خودروها در جهان است و حضور موفق در آن نیازمند تولید محلی است. با این حال، چالش اصلی جی‌ال‌آر، ورود به بازاری است که برندهای سنتی آمریکایی مانند فورد، شیوروله و رام سال‌هاست بر آن تسلط دارند. پیکاپ دیفندر می‌تواند با ارائه ترکیبی از لوکس بودن، قابلیت‌های آفرودی و تاریخچه برند، جایگاهی متمایز برای خود دست‌وپا کند. موفقیت این پروژه به عوامل متعددی بستگی دارد: انتخاب پلتفرم مناسب، قیمت‌گذاری رقابتی، و ایجاد شبکه خدماتی قوی در آمریکا. اگر جی‌ال‌آر بتواند این چالش‌ها را مدیریت کند، می‌تواند به بخش درآمدزای جدیدی دست یابد و جایگاه خود را در بزرگترین بازار لوکس جهان تثبیت کند.