یوهیم زان، مدیرعامل سابق مرسدس، در دهه ۷۰ میلادی توانست تولید این غول خودروسازی را دو برابر کند و این کار را بدون دنبال کردن رشد غیرمنطقی انجام داد. در یک مصاحبه در سال ۱۹۷۲، زان ابراز نگرانی کرد که بسیاری از تولیدکنندگان به افزایش ظرفیت تولید خود ادامه می‌دهند، در حالی که بازار به اشباع نزدیک شده است. او اعتقاد داشت این روند می‌تواند به خطرات جدی برای صنعت منجر شود.
با شروع بحران نفت در سال ۱۹۷۳، سفارشات مرسدس به شدت کاهش یافت و این شرکت با چالش‌های بزرگی روبرو شد. در این زمان، زان بر این باور بود که 'خودروی کوچک' لزوماً به معنای 'اقتصادی' نیست و به این ترتیب مرسدس به سمت تولید خودروهای دیزلی رفت که هم مطابق با قوانین زیست‌محیطی ایالات متحده بود و هم بازار را بهتر پاسخگو بود.
زان در سال ۱۹۷۹ از سمت خود کناره‌گیری کرد، اما تا به امروز به عنوان یکی از اسطوره‌های این صنعت شناخته می‌شود. اگر او امروز صنعت را می‌دید، قطعاً نظرات جالبی برای گفتن داشت!