صنعت خودرو بریتانیا این روزها روزهای سختی را می‌گذراند؛ اخیراً جگوار لند روور (JLR) حدود ۴۰۰۰ شغل خود را حذف کرد و این موضوع به وضوح فشارهای موجود بر این صنعت را نشان می‌دهد. اما در میان این اخبار نگران‌کننده، سرمایه‌گذاری‌های جدیدی از سوی مک‌لارن و نیسان مانند جرقه‌ای از امید برای تولید بریتانیا روشن شده است.
مک‌لارن به عنوان بخشی از سرمایه‌گذاری ۵۰۰ میلیون پوندی خود، دومین سایت تولیدی در بریتانیا برای مدل‌های جدیدش از جمله یک شاسی‌بلند (SUV) راه‌اندازی می‌کند که حداقل ۱۰۰۰ شغل مستقیم ایجاد خواهد کرد. در همین حال، نیسان ۱۷۰ میلیون پوند برای تولید مدل جدید «کیکس» (Kicks) در کارخانه ساندرلند خود سرمایه‌گذاری می‌کند که به حفظ شغل‌ها در منطقه کمک شایانی خواهد کرد. جالب این‌که در بیانیه‌های مطبوعاتی هر دو شرکت، به ترتیب از سخنان نخست‌وزیر و وزیر تجارت بریتانیا استفاده شده که نشان می‌دهد تولید در این کشور جدی گرفته می‌شود و این خود خبری خوب است.
اما این اخبار مثبت، پرسش‌هایی برای آینده بلندمدت به همراه دارد: تمرکز هر دو شرکت روی خودروهای موتور احتراقی است. مک‌لارن به دلیل عدم وجود تقاضای کافی، ورود به دنیای خودروهای برقی را به تعویق انداخته و نیسان نیز با کند شدن رشد فروش EV، برنامه‌های برقی خود را تعدیل کرده است. این در حالی است که مینی (Mini) هم تولید کوپر EV در آکسفورد را به دلیل عدم قطعیت در قوانین به تعویق انداخته است.
بریتانیا در خطر عقب ماندن از کشورهای دیگری مانند اسپانیا قرار دارد که جایی که گروه فولکس‌واگن خودروهای برقی کوچک خود را تولید می‌کند و یک کارخانه جدید MG در حال ساخت است. شرکت‌های چینی مانند لپ‌موتور و جیلی نیز در حال سرازیر شدن به کارخانه‌های اروپای شرقی هستند، جایی که هزینه‌ها و دستمزدها پایین‌تر است. این کارخانه‌های کاملاً جدیدی هستند که بریتانیا دهه‌هاست شاهد ساخت آن‌ها نبوده است. در این شرایط، دولت باید قوانین شفافی ایجاد کند تا تولیدکنندگان بتوانند خودروهایی که مشتریان می‌خواهند را بسازند و در عین حال، سرمایه‌گذاری بلندمدت برای آینده برقی تشویق شود.