شرکت LEVC (لندن تاکسی کمپانی سابق) که اکنون در مالکیت غول خودروسازی چینی «جیلی» قرار دارد، از نسل جدید تاکسی سیاه و معروف لندن برای سال آینده رونمایی میکند؛ اما خبر جنجالیتر این است که این مدل ممکن است خارج از بریتانیا تولید شود. مدل فعلی TX که نزدیک به یک دهه از عمرش میگذرد، به دلیل «محدودیتهای قانونی» از خط تولید کنار میرود، چرا که LEVC قادر به اعمال تغییرات لازم برای تطابق با الزامات جدید درباره استحکام صندلیها، لنگرگاههای صندلی و پیشانیهای سر نیست.
این شرکت در سال گذشته ۷۲۵ دستگاه از TX فروخته و به اهداف فروش خود رسیده بود، اما تولید امسال تنها به «مونتاژ نهایی» محدود خواهد شد. TX که در کارخانه آنستِی (Ansty) نزدیک کاونتری تولید میشود، یکی از معدود وسایل نقلیهای است که شرایط خاص ترابری لندن را برآورده کرده و گواهی استفاده به عنوان تاکسی سیاه لندن را دریافت میکند. LEVC پیشتر نسخه وانت تجاری این مدل را نیز برای گسترش بازارش معرفی کرده بود.
هرچند بیانیه رسمی LEVC از انتقال کارخانه آنستی به تولید مدل جدید صحبت میکند، گزارشهای مالی این شرکت تصویر متفاوتی را نشان میدهد؛ گزارشهایی حاکی از تلاش مشترک با جیلی برای «تأمین فعالیتهای توسعهای نسل بعدی TX و فعالیتهای مونتاژ آینده در آنستی». این عدم قطعیت نشان میدهد که گزینههای جایگزین، از جمله کارخانه جیلی در شهر ییوو (Yiwu) چین، نیز در دست بررسی هستند. هیچ جزء فنی رسمی از تاکسی جدید اعلام نشده، اما با توجه به نیاز به رعایت مقررات آلایندگی لندن و در عین حال عملی بودن برای رانندگان حومه پایتخت، احتمالاً از گروه موتور ۱.۵ لیتری فعلی بهره خواهد برد.
با در نظر گرفتن ضرر پس از مالیات ۵۴.۹ میلیون پوندی LEVC در سال ۲۰۲۵، هزینههای بالای نیروی کار و انرژی در بریتانیا، کاهش تعداد رانندگان مجاز تاکسی لندن و حذف یارانه دولتیPlug-in Taxi Grant، کاهش هزینهها برای بقا حیاتی شده است. نسل جدید تاکسی برای نیمه دوم سال ۲۰۲۷ برنامهریزی شده و طبق اسکیسهای طراحی منتشرشده، چراغهای جلویی گرد اما بدنهای مربعتر و نشستهتر از مدل کنونی خواهد داشت.