تصور کنید بتوانید یک ماشین صفرکیلومتر را تقریباً با نصف قیمت بخرید و تنها کاری که باید بکنید این است که سوار یک اتوبوس کرایه‌ای به مقصد آنتورپ در بلژیک شوید. این دقیقاً همان پیشنهاد بود که شرکت آلمانی «مارکانت» در اوایل سال ۱۹۸۱ به بریتانیایی‌ها داد؛ معامله‌ای که فورد گرادا غیا را با نصف قیمت عرضه می‌کرد و به‌طور میانگین ۲۵ درصد تخفیف، و حتی ۱۵ درصد تخفیف روی پرفروش‌ترین ماشین روز، یعنی گلف GTI، نصیب خریداران می‌کرد. این offer آن‌قدر وسوسه‌کننده بود که مردم دسته‌جمعی چمدین می‌بستند، در حالی که نمایندگان فروش محلی از شدت خشم با دفتر مرکزی فورد تماس می‌گرفتند!
راز این معامله شگفت‌انگیز، یک حفره قانونی بود. مارکانت بدون عبور از کانال‌های رسمی تجاری، به مشتریانش کمک می‌کرد تا ماشین‌ها را مستقیماً در بلژیک خریده، مالیات‌های لازم را بپردازند و سپس آن‌ها را با استفاده از یک معافیت، در بریتانیا ثبت کنند. این خودروها دقیقاً مشابه نسخه بریتانیایی (راست‌فرمان) بوده و گارانتی کارخانه داشتند. واردکنندگان رسمی این کار را حمله به ساختار بازاریابی خود می‌دانستند، اما مدیر مارکانت پاسخ جالبی داشت: «اگر واردکنندگان قیمت‌های انگلستان را به سطح قیمت‌های آلمان غربی کاهش دهند، می‌توانند فردا مرا از دور خارج کنند.» جالب است بدانید دفتر بریتانیایی مارکانت، مستقیماً بالای مقر اصلی واردکننده فولکس‌واگن اجاره شده بود و صاحبخانه هم همان شرکت واردکننده بود که در نهایت او را به دلیل استفاده غیرقانونی از آدرس مسکونی اخراج کرد!
این راهکار به سرعت به یک پدیده تبدیل شد؛ به‌طوری‌که در سال ۱۹۸۱، از هر ۱.۵ میلیون خودروی جدید ثبت‌شده در بریتانیا، بیش از ۴۰ هزار دستگاه واردات شخصی بود. البته گاهی خریداران فریب تفاوت امکانات را می‌خوردند؛ مثلاً یکی از خریداران متوجه شد آئودی کوپه‌ای که خریده، فاقد گزینه‌هایی نظیر فرمان برقی و شیشه‌های برقی است که در کشور خودش استاندارد بودند. با این حال، این حباب بزرگ دوام نیاورد و با افت ارزش پوند، قانون جدید اروپا که اختلاف قیمت پیش از مالیات را به ۱۲ درصد محدود کرد و شروع جنگ قیمتی نمایندگان بریتانیایی، کم‌کم بادش جمع شد.