وسط هیاهوی هایپرکارهای طراحی‌شده به دست آدریان نیوی، گزارش‌های ناخوشایند صفحات اقتصادی و کانسپت‌های خشن آفرودی نظامی‌طراز (شاید هم Dreadnought را دیده باشید)، به سادگی می‌شود آستون مارتین DB12 را فراموش کرد. این «سوپر تورر» کمتر از Vantage پایه دیده می‌شود و به اندازه ونکوئیش با موتور V12 خاص نیست، اما از بسیاری جهات دقیقاً همان خودرویی است که سازنده‌اش را به بهترین شکل نمایندگی می‌کند؛ مدلی که گستردگی‌اش باعث می‌شود در یک تست گروهی نفس‌گیر در برابر رقبایی چون پورشه ۹۱۱ توربو S، مازراتی گرن‌توریسمو تروفئو و شاهکار مسحورکننده فراری یعنی Amalfi قرارش دهیم. شاید بنتلی کنتیننتال GT و نسخه‌های خاص AMG GT را هم به این جمع دعوت کنیم.
حالا این نبرد سهمگین، سه سال پس از عرضه اولیه، جذاب‌تر هم شده؛ چون نسخه S تازه به چشم می‌خورد تا DB12 را تیزتر کند. قدرت بالاتر رفته، تعلیق بازکوالیفای شده نه تنها برای کنترل بهتر بدنه، بلکه برای کیفیت سواری در سرعت‌های پایین‌تر هم بهینه شده و تغییرات ظریف قرار است همه‌چیز را از حس فرمان تا کنترل یاو بهبود ببخشد. نسخه S در کنار مدل عادی عرضه می‌شود و خبری است که حق دارد cause برای هیجان باشد؛ چون آخرین باری که آستون مارتین این رویکرد را برای یک گرند تورر ارشد به کار برد، نتیجه‌اش تبدیل DBS Superleggeraی بسیار خوب به DBS 770 Ultimateی واقعاً شگفت‌انگیز بود.
اگر به نسب نگاهی بیندازیم، آستون مارتین همیشه نسخه‌های سریع‌تری با نشان S داشته، از DB3 S سال ۱۹۵۳ آغاز می‌شود. اما هرگز پیش از این به این گستردگی و یکپارچگی از آن استفاده نکرده است. نسخه S ونکوئیش نسل اول در واقع فیس‌لیفتی بود تا نمایندگان بتوانند با صاحبانش تماس بگیرند و چک پنج یا شش رقمی دیگری از آن‌ها بگیرند. تنها در Vantage سال ۲۰۱۱ بود که پسوند S واقعاً به معنای افزودن محصولی جدید و گسترش مرزهای نهایی این خودروها به کار رفت، نه صرفاً آپدیت میانی.
اکنون باید ببینیم آیا DB12 S جایگاهش را توجیه می‌کند و در اکوسیستم گرند توررها دقیقاً کجا می‌ایستد.
به نقل از ماشین باز
ورود آستون مارتین DB12 S به بازار تنها یک ارتقای ساده قدرت نیست، بلکه نشان‌دهنده تغییر راهبردی در گیلیورد است. آستون مارتین در سال‌های اخیر تحت مدیریت لارنس استرول همواره تلاش کرده تا هویت خود را در بازار پررقابت گرند توررها بازتعریف کند. در حالی که هایپرکارهایی مثل والکیری و پروژه‌های مشترک با اف‌وان جذابیت رسانه‌ای بالایی دارند، سود واقعی شرکت از مدل‌های سری تولید مثل DB12 تامین می‌شود؛ به همین دلیل نسخه S اهمیتی فراتر از یک مدل جانبی دارد.
پیام نسخه S برای رقبا کاملا روشن است: آستون مارتین قصد ندارد سهم بازار خود را در برابر پورشه ۹۱۱ توربو S و فراری آمالفی که هر دو به طرز چشمگیری پیشرفته شده‌اند، از دست بدهد. بیست اسب بخار قدرت اضافی و کاهش وزن تا پنجاه کیلوگرم در نگاه اول تغییرات خارق‌العاده‌ای به نظر نمی‌رسند، اما بازکالیبراسیون تعلیق و بهبود حس فرمان نشان می‌دهد مهندسان بر تجربه رانندگی تمرکز کرده‌اند، نه فقط بر کاتالوگ.
نکته کلیدی این است که نسخه S در کنار مدل استاندارد باقی می‌ماند. این تصمیم هوشمندانه به مشتریان اجازه می‌دهد بین راحتی و تندی یکی را انتخاب کنند و در عین حال حاشیه سود آستون را بالا ببرد. به یاد داشته باشید DBS 770 Ultimate ثابت کرد وقتی آستون یک مدل خوب را اصلاح می‌کند، می‌تواند شاهکار بسازد.
با این حال، چالش پیش رو بیشتر تجاری است تا فنی. بازار گرند توررها به شدت فشرده شده و رقبای آلمانی و ایتالیایی سالانه ارتقا می‌یابند. موفقیت DB12 S به این بستگی دارد که آیا می‌تواند بین یک خودروی اسپرت خالص و یک کروزر لوکس تعادل برقرار کند. اگر آستون این تعادل را پیدا کند، نسخه S می‌تواند مدل تعیین‌کننده نسل DB و حتی بلوپرینت آینده محصولات این برند شود.