به گفته روزنامه تایمز، جی‌ال‌آر (JLR) در نظر دارد با همکاری استلانتیس، یک نسخه پیکاپ از لندرور دیفندر بسازد. این طرح هنوز در مراحل اولیه است و قرار است تا پایان امسال نهایی شود، اما در کنار آن، تصویرسازی هنرمندان اتوکار از یک دیفندر پیکاپ مفهومی بر اساس مدل ۱۱۰ منتشر شده است.
این دو شرکت در ژوئن گذشته تفاهم‌نامه‌ای امضا کردند که حول برند دیفندر و «فرصت‌های جدید برای مشتریان آمریکای شمالی» می‌چرخید. به گفته منابع، تولید مدل جدید در آمریکا می‌تواند راهکاری برای دور زدن تعرفه‌های سنگین واردات کامیون‌ها باشد. با این حال مشخص نیست این پیکاپ از زیربنای دیفندر فعلی استفاده می‌کند یا یکی از پلتفرم‌های موجود استلانتیس.
استلانتیس برندهای محبوبی مانند رام و جیپ را در اختیار دارد و جیپ گلدیتور در عمل نسخه پیکاپی جیپ رنگلر، رقیب اصلی دیفندر است. از سوی دیگر، جی‌ال‌آر سال‌ها از تقاضای مشتریان برای دیفندر پیکاپ صحبت کرده است، اگرچه مدیران مالی شرکت تاکید کرده‌اند که تولید مدل‌های فعلی در آمریکا با فروش سالانه حدود ۳۰ هزار دستگاه توجیه اقتصادی ندارد.
به همین دلیل، همکاری با استلانتیس می‌تواند کلید این معادله باشد. مدیرعامل جی‌ال‌آر نیز آمریکا را «بازار اولویت‌دار رشد» می‌داند و هدف جاه‌طلبانه‌ای تعریف کرده است: بزرگ کردن کسب‌وکار آمریکایی شرکت تا اندازه کل کسب‌وکار فعلی جی‌ال‌آر در سراسر جهان.
به نقل از ماشین باز
این خبر بیشتر از آنکه درباره اضافه‌شدن یک مدل جدید باشد، نشانه تغییر نگاه جی‌ال‌آر به ریسک و هزینه در صنعت خودرو جهانی است. دیفندر امروز یک برند جهانی و پول‌ساز است، اما بازار آمریکا برای پیکاپ‌ها به‌شدت رقابتی و قانون‌گذاری‌شده است؛ همین موضوع واردات را برای یک سازنده لوکس بی‌معنی می‌کند. اگر تولید در آمریکا محقق شود، جی‌ال‌آر می‌تواند از بخشی از تعرفه‌های سنگین فرار کند، به مشتریان بیشتری دست پیدا کند و دیفندر را از یک شاسی بلند شیک به یک خانواده محصول بسط دهد.
مهم‌ترین سوال این است که کدام بخش از پروژه به جی‌ال‌آر و کدام بخش به استلانتیس تعلق دارد. استفاده از زیربنای استلانتیس می‌تواند زمان و هزینه توسعه را پایین بیاورد، اما فشار اصلی روی مهندسان جی‌ال‌آر خواهد بود تا کیفیت، ایمنی و ارزش برند لوکس لندرور را در کنار اقتصادی‌بودن پروژه حفظ کنند. در غیر این صورت، شباهت بیش از حد به جیپ گلدیتور یا مدل‌های رام می‌تواند جایگاه مجزای دیفندر را تضعیف کند.
بazaar پیکاپ‌های لوکس نیز همیشه پایدار نبوده است؛ کادیلاک، لینکلن و حتی مرسدس نشان دادند که ترکیب کابین فاخر و بستر وانت کاری به‌تنهایی موفقیت تضمین‌شده نیست. با این حال، ذائقه خریداران به سمت شاسی‌های بلند گران‌قیمت حرکت کرده و دیفندر هویت برندی قوی‌تر از آن دارد که شکست‌های پیشین را تکرار کند. به نظر می‌رسد موفقیت نهایی به طراحی متمایز، شخصیت ماجراجویانه و ترکیب درست توان باربری با تجربه لوکس گره خورده باشد. اگر این همکاری به درستی مدیریت شود، می‌تواند الگویی برای پروژه‌های مشترک آینده نیز بسازد.