تشخیص اینکه کدام خودرو در قرن بیستم بیشترین تاثیر را بر صنعت خودروسازی گذاشته، کار آسانی نیست؛ اما مجله Classic & Sports Car اخیراً با تشکیل یک هیئت داوری متشکل از کارشناسان برجسته، این کار را انجام داده است. آن‌ها ده خودرو از هر دهه قرن بیستم را بررسی کردند و در نهایت فورد مدل T را به عنوان تاثیرگذارترین خودروی این قرن انتخاب کردند. جایگاه دوم از آنِ مک‌لارن F1 و رتبه سوم به خودروی مینی تعلق گرفت.
با این حال، انتخاب مک‌لارن F1 به عنوان دومین خودروی تاثیرگذار قرن، بحث‌برانگیز است. بدون شک F1 یک شاهکار مهندسی فوق‌العاده است، اما آیا واقعاً به اندازه خودروهایی مانند تویوتا پریوس، لکسوس LS 400، تویوتا RAV4 یا فورد فوکس بر صنعت موتور تاثیر گذاشت؟ در حالی که پریوس و RAV4 مسیر صنعت را به سمت هیبریدی شدن و شاسی‌بلندهای کامپکت تغییر دادند، نوآوری‌های وزن سبک مک‌لارن F1 کمتر در بازار خودروهای اسپرت و حتی بازارهای عمومی تجاری شد.
در واقع، صنعت خودروسازی پس از درخشش خیره‌کننده F1، تا حد زیادی از نوآوری‌های آن چشم‌پوشی کرد. شاید این خودرو در دل طرفداران خودرو جایگاهی جاودانه داشته باشد و به عنوان برترین خودروی راننده تاریخ شناخته شود، اما از نظر تاثیرگذاری عملی بر طراحی و تولید سایر خودروها، نمی‌توان آن را با خودروهایی مثل جیپ ویلیس یا فولکس واگن قورباغه مقایسه کرد.
به نقل از ماشین باز : انتخاب مک‌لارن F1 به عنوان دومین خودروی تاثیرگذار قرن بیستم، نگاهی نوستالژیک و احساسی به مفهوم «تاثیرگذاری» دارد. این سوپراسپرت بریتانیایی که در دهه نود میلادی معرفی شد، با موتور V12 ساخت بی‌ام‌و، ساختار وزن سبک و طراحی صندلی‌های سه نفره غیرمتمرکز راننده، مرزهای مهندسی خودرو را جابجا کرد. اما اگر بخواهیم تاثیرگذاری را با معیار میزان تغییر ایجاد شده در صنعت خودروسازی و مسیر طراحی مدل‌های بعدی ارزیابی کنیم، گزینه‌های دیگری به مرز معقول‌تری می‌رسند. خودروهایی مانند تویوتا پریوس که صنعت را به سمت هیبریدی کردن سوق داد، یا تویوتا RAV4 که پایه‌گذار بازار شاسی‌بلندهای کامپکت (کراس‌اوور) شد، تاثیر ملموس‌تری بر زندگی روزمره مردم و خطوط تولید خودروسازان داشتند. حتی در دنیای خودروهای اسپرت، نوآوری‌های F1 به دلیل هزینه‌های سرسام‌آور تولید و مواد به کار رفته، هرگز به طور گسترده توسط سایر سازندگان کپی یا توسعه نیافت. به گفته خود گوردون مورای، طراح افسانه‌ای این خودرو، صنعت عمدتاً از آنچه F1 ارائه کرد چشم‌پوشی کرد. با این وجود، نباید از ارزش نمادین مک‌لارن F1 غافل شد. این خودرو نشان داد که آینده پروژه‌های مشابه همچون خودروهای گوردون مورای Automotive (GMA) می‌تواند مسیر متفاوتی داشته باشد. در نهایت، لیست‌های این چنینی بیشتر برای لذت بردن و گفت‌وگو درباره تاریخچه خودرو هستند، اما باید پذیرفت که تاثیرگذاری واقعی زمانی معنا پیدا می‌کند که یک طراحی یا فناوری، دسترسی‌پذیر بوده و بتواند صنعت را در سطح کلان تغییر دهد. مک‌لارن F1 یک شاهکار خالص است، اما شاید پریوس و مدل T قهرمانان خاموش قرن بیستم باشند.