نسل ششم تویوتا راو ۴ (RAV4) زمانی که مدل لوکس GR Sport آن را در خارج از کشور آزمایش کردیم، به شدت تحت تأثیر ما قرار داشت؛ اما اکنون که این مدل جدید با ظاهر خشن‌تر در بریتانیا هم آزمایش شده، می‌خواهیم بدانیم در رقابت پلاگین هیبریدی شاسی‌های خانوادگی کجا ایستاده است.
قیمت این مدل از ۴۴,۰۰۰ پوند شروع می‌شود که در مقایسه با نزدیک‌ترین رقبای گروه فولکس واگن کاملاً رقابتی است؛ اندکی گران‌تر از اسکودا کودیاگ iV با ۴۴,۱۱۰ پوند و اندکی ارزان‌تر از فولکس واگن تیگوآن eHybrid با ۴۱,۸۷۵ پوند. البته مدل آزمایشی Excel با تجهیزات کامل از ۵۰,۰۰۰ پوند عبور می‌کند که حدود ۸,۰۰۰ پوند از تیگوآن مشابه گران‌تر است.
گروه فولکس واگن با ارائه بیش از ۷۰ مایل رانندگی تمام برقی، فناوری PHEV را به قلمرو جدیدی برده است، اما تویوتا هم بی‌کار ننشسته است. در ارزان‌ترین نسخه با محور جلو، راو ۴ برد الکتریکی تا ۸۳ مایلی دارد و رقبای اروپایی خود را به راحتی جا می‌گذارد.
به نقل از ماشین باز تویوتا راو ۴ همواره یکی از پرفروش‌ترین شاسی‌های خانوادگی جهان بوده است، اما نسل ششم این مدل نشان می‌دهد که تویوتا دیگر تنها به سابقه و شهرت تکیه نمی‌کند. مهم‌ترین پیام این آزمایش، برد الکتریکی ۸۳ مایلی در نسخه پایه است؛ عددی که نه تنها رکورد گروه فولکس واگن را می‌شکند، بلکه نشان‌دهنده سرمایه‌گذاری جدی تویوتا روی فناوری پلاگین هیبریدی است. برای رانندگانی که روزانه مسیرهای کوتاه و شهری را طی می‌کنند، این یعنی می‌توانید روزها بدون روشن شدن موتور بنزینی رانندگی کنید و هزینه سوخت را به شدت کاهش دهید. اما نکته کلیدی، استراتژی قیمت‌گذاری است. تویوتا مدل پایه را با قیمتی نزدیک به رقبا نگه داشته، در حالی که نسخه‌های پرآپشن مانند Excel به بالای ۵۰ هزار پوند رسیده‌اند. این یعنی مشتریان باید دقیقاً بدانند چه می‌خرند، چون تفاوت قیمت بین تریم‌ها بسیار زیاد است. در بازار ایران، با توجه به قیمت بالای خودروهای هیبریدی و واردات محدود، احتمالاً نسخه‌های ارزان‌تر و محور جلو جذابیت بیشتری خواهند داشت. همچنین رقابت فشرده میان تویوتا و گروه فولکس واگن به نفع مصرف‌کننده تمام می‌شود؛ زیرا هر دو شرکت مجبورند فناوری را سریع‌تر ارتقا دهند و قیمت‌ها را رقابتی نگه دارند. در نهایت، راو ۴ جدید اگرچه ظاهر خشن‌تری پیدا کرده، اما واقعاً همان چیزی است که بیشتر خانواده‌ها نیاز دارند: فضای کافی، اقتصاد سوخت عالی و قابلیت اطمینان برند تویوتا.