شرکت LEVC (شرکت تاکسی لندن سابق) که در مالکیت غول خودروسازی چینی جیلی قرار دارد، از راه‌اندازی نسل جدید تاکسی مشهور سیاه لندن در نیمه دوم سال ۲۰۲۷ خبر داده است؛ اما این موضوع که آیا این مدل جدید در بریتانیا تولید خواهد شد یا خیر، با ابهامات زیادی همراه است. نسل فعلی این تاکسی با نام TX که قریب به یک دهه از عمر آن می‌گذرد، به دلیل «محدودیت‌های قانونی» از خط تولید خارج خواهد شد؛ چرا که شرکت قادر به اعمال تغییرات لازم برای برآورده کردن استانداردهای جدید در خصوص مقاومت صندلی‌ها، لنگرگاه‌های صندلی و سر‌بالشی‌ها نیست. مدل جانشین TX نیز ممکن است برای کاهش هزینه‌ها، در کارخانه‌های جیلی در چین و به ویژه در شهر ییوو تولید شود.
این خبر در حالی مطرح می‌شود که کارخانه انستی (Ansty) در نزدیکی کاونتری، جایی که مدل‌های TX و پیشینیان آن تولید می‌شدند، با آینده‌ای مبهم روبروست. اگرچه تولید در بریتانیا به دلیل ارزش فرهنگی تاکسی سیاه لندن بسیار حساس است، اما هزینه‌های بالای نیروی کار و انرژی در بریتانیا در کنار زیان پس‌مالیات ۵۴.۹ میلیون پوندی LEVC، دلیل اصلی گرایش به سمت تولید در چین است. با این وجود، سخنگوی شرکت تاکید کرده که گروه خودروسازی جیلی همچنان به بازار بریتانیا متعهد است و کارخانه انستی نیز ممکن است در آینده برای تولید سایر مدل‌های این گروه استفاده شود.
جزئیات فنی تاکسی جدید هنوز اعلام نشده است، اما پیش‌بینی می‌شود به دلیل نیاز به رعایت مقررات آلایندگی لندن و همچنین کاربردی بودن برای رانندگان در حومه شهر، از همان موتور ۱.۵ لیتری افزایش‌دهنده برد (Range Extender) فعلی استفاده کند. از نظر ظاهری نیز، طرح‌های منتشر شده نشانگر چراغ‌های جلوی گرد مانند مدل فعلی اما با بدنه‌ای مربع‌تر و فشرده‌تر است. در کنار این، LEVC برنامه دارد تا با ارائه نسخه وانت تجاری، بازار خارج از لندن را نیز توسعه دهد.
به نقل از ماشین بازخبر انتقال احتمالی تولید تاکسی سیاه لندن از بریتانیا به چین، فراتر از یک تصمیم ساده تجاری است و نشان‌دهنده تحولات عمیق در صنعت خودروسازی جهانی است. تاکسی سیاه لندن (Black Cab) نه تنها یک وسیله نقلیه، بلکه نمادی فرهنگی برای این شهر محسوب می‌شود؛ بنابراین هرگونه جابه‌جایی در تولید آن، واکنش‌های جدی در پی خواهد داشت. با این حال، رویکرد جیلی (Geely) در مدیریت دارایی‌های اروپایی خود، برخلاف برخی رقبایش، کاملاً عمل‌گرایانه است. شرکت LEVC با ثبت زیان سنگین مالی و چالش‌هایی نظیر تورم بالا، کاهش تعداد رانندگان تاکسی لندن و پایان یارانه‌های دولتی، تحت فشار شدید اقتصادی قرار دارد. در چنین شرایطی، انتقال تولید به کارخانه‌های مدرن و مقرون‌به‌صرفه جیلی در چین، منطقی‌ترین راهکار برای بقای این برند به نظر می‌رسد.
از سوی دیگر، احتمال حفظ موتور ۱.۵ لیتری افزایش‌دهنده برد در کنار طراحی جدید و مربع‌تر، نشان می‌دهد LEVC هنوز به طور کامل به سمت تمام برقی شدن حرکت نکرده و نیازهای عملیاتی رانندگان در حومه شهر را در اولویت قرار داده است. این در حالی است که استفاده احتمالی از کارخانه انستی برای تولید سایر مدل‌های گروه جیلی، می‌تواند تا حدودی اثرات اجتماعی و شغلی این انتقال را برای کارگران بریتانیایی ملایم کند. در نهایت، اینکه آیا تاکسی سیاه نسل جدید همچنان «ساخته بریتانیا» خواهد بود یا خیر، به تصمیمات نهایی مدیریت جیلی بستگی دارد؛ اما پیام روشن این است که در دنیای امروز، احساسات باید جای خود را به واقعیت‌های اقتصادی بدهند.