بنتلی استراتژی برقیسازی خود را کاملاً تغییر داده و برنامه قبلی برای تمام برقی شدن تا سال ۲۰۳۰ را کنار گذاشته است. این شرکت بریتانیایی اکنون رویکردی بسیار منعطفتر و چابکتر را در پیش گرفته تا با عدم قطعیتهای بازار کنار بیاید. در سال ۲۰۲۰، بنتلی اعلام کرده بود که تا پایان این دهه تمام مدلهای درونسوز خود را حذف میکند، اما کاهش تقاضا برای خودروهای برقی لوکس و تعدیل قانونگذاریها در سالهای پس از آن، این برنامه را زیر سوال برده است.
این تغییر مسیر باعث شد عرضه تورکال برقی یک سال به تاخیر بیفتد و بنتلی توسعه طیف جدیدی از هیبریدیهای پلاگین را آغاز کند. اکنون انتظار نمیرود مدل دیگری بر پایه پلتفرم PPE پورشه (که تورکال بر آن ساخته شده) عرضه شود و خودروی برقی بعدی بنتلی پس از ۲۰۳۰ و احتمالاً با پلتفرم SSP نسل بعدی گروه فولکسواگن عرضه خواهد شد.
فرانک اشتفان والیزر، مدیرعامل بنتلی، در یک رویداد پیشنمایش تورکال به اتوکار گفت که استراتژی قبلی با نحوه تکامل بازار خودرو در دهه ۲۰۲۰ هماهنگ نبود. او در پاسخ به اینکه آیا زمانبندی جدیدی برای تمام برقی شدن تعیین شده است، گفت: «با تمام این تغییرات و قانونگذارانی که هر هفته ایدههای جدیدی دارند، جواب من شاید چیزی نباشد که انتظار دارید: ما انعطاف بیشتری در استراتژیهایمان ایجاد میکنیم. باید کمی بیشتر واکنش نشان دهیم، نه اینکه فقط بگوییم این برنامه است. در گذشته برنامهای دهساله میچیدید و بعد آن را اجرا میکردید. ما ماشینها را در محیطی نسبتاً باثبات تحویل میدادیم. اما دیگر اینطور نیست.»
والیزر تاکید کرد که بنتلی در آینده خودروهای برقی و هیبریدی پلاگین را در یک خط تولید مشترک مونتاژ خواهد کرد تا انعطاف کامل برای پاسخ به تقاضای بازار و مقررات داشته باشد. او گفت: «این برنامهریزی قابل پیشبینی صادقانه از بین رفته و فکر نمیکنم برگردد.» بنتلی همچنین زمان توسعه مدلهای جدید را به ۴۸ ماه کاهش داده و هدف خود را رساندن به ۳۶ ماه، همسطح با برند فولکسواگن، اعلام کرده است. با این حال، والیزر تاکید کرد که نسخه هیبریدی برای تورکال نخواهیم داشت، زیرا این پلتفرم مختص خودروهای برقی است و با بنتیگای کمی بزرگتر همپوشانی ایجاد میکرد: «من واقعاً میخواهم هویت محصول داشته باشم.»
به نقل از ماشین باز این تصمیم بنتلی نشاندهنده یک تغییر اساسی در صنعت خودروسازی لوکس است. کمتر از سه سال پیش، تقریباً همه تولیدکنندگان بزرگ برنامههای بلندمدت برای کنار گذاشتن کامل موتورهای درونسوز اعلام کردند، اما واقعیت بازار چیز دیگری میگوید. تقاضا برای خودروهای برقی لوکس به سرعت از انتظارات پایینتر آمده و مصرفکنندگان ثروتمند همچنان به موتورهای درونسوز و هیبریدی وفادار هستند. در عین حال، قانونگذاران در اروپا و سایر بازارها قوانین خود را تعدیل کردهاند که به خودروسازان فضای تنفس بیشتری داده است. در این میان، بنتلی در موقعیت منحصر به فردی قرار دارد؛ این برند متعلق به گروه فولکسواگن است و میتواند از پلتفرمهای مشترک مانند PPE پورشه و در آینده SSP استفاده کند. اما تاخیر یک ساله در عرضه تورکال و عدم عرضه مدلهای دیگر بر پایه PPE نشان میدهد که بنتلی میخواهد سرمایهگذاری خود را مدیریت کرده و در عین حال انعطافپذیری تولیدی ایجاد کند. کاهش زمان توسعه محصول از ۴۸ به ۳۶ ماه نیز حرکت مهمی است که به بنتلی اجازه میدهد سریعتر به تغییرات بازار و قانونگذاری واکنش نشان دهد. ترکیب خودروهای برقی و هیبریدی در یک خط تولید، ریسک عدم تطابق با تقاضا را کاهش میدهد. با این حال، این استراتژی چالشهای خود را دارد؛ توسعه همزمان پلتفرمهای مختلف هزینهبر است و حفظ هویت محصولات، همانطور که مدیرعامل در مورد تورکال و بنتیگا اشاره کرد، نیازمند دقت است. اما در کوتاهمدت، این رویکرد محتاطانه بهترین گزینه برای بقای بنتلی در بازار متغیر امروز به شمار میرود.