بنتلی، برند لوکس گروه فولکسواگن، استراتژی الکتریکی خود را به شکل بنیادی تغییر داده و برنامه قبلی برای تمام برقی شدن تا سال ۲۰۳۰ را کنار گذاشته است. این شرکت در سال ۲۰۲۰ اعلام کرده بود که تا پایان این دهه، تمام مدلهای درونسوز خود را حذف خواهد کرد، اما در پی کاهش تقاضا برای خودروهای الکتریکی لوکس و تغییر قوانین، تورکال (Torcal) الکتریکی را یک سال به تعویق انداخته و در حال توسعه طیف جدیدی از هیبریدهای پلاگین است.
به گفته مدیرعامل بنتلی، فرانک-اشتفان والیزر، استراتژی قبلی با تحولات بازار خودرو در دهه ۲۰۲۰ هماهنگ نبود. او در مراسم پیشنمایش تورکال به مجله Autocar گفت: «برنامهریزی قابل پیشبینی واقعاً تمام شده و فکر نمیکنم برگردد.» والیزر تأکید کرد که شرکت به انعطافپذیری بیشتری نیاز دارد: «در گذشته، یک برنامه دهساله میساختید و بعد فقط آن را اجرا میکردید. دیگر اینطور نیست. ما باید سریعتر واکنش نشان دهیم.»
بنتلی در حال کوتاه کردن زمان توسعه مدلهای جدید به ۴۸ ماه است و قصد دارد آن را به ۳۶ ماه برساند. این شرکت در آینده خودروهای الکتریکی و هیبریدهای پلاگین را در یک خط تولید مونتاژ خواهد کرد. با این حال، هیچ نسخه هیبریدی برای تورکال در نظر گرفته نشده، زیرا این مدل از پلتفرم اختصاصی الکتریکی استفاده میکند و ساخت هیبریدی از آن باعث همپوشانی با بنتایگا میشد.
مدل الکتریکی بعدی بنتلی احتمالاً پس از سال ۲۰۳۰ و با استفاده از معماری SSP نسل بعدی گروه فولکسواگن عرضه خواهد شد، نه پلتفرم PCE که تورکال بر اساس آن ساخته شده است.
به نقل از ماشین باز این تصمیم بنتلی نشاندهنده یک تغییر بزرگ در صنعت خودروهای لوکس است. کمتر از دو سال پیش، اکثر خودروسازان لوکس اروپایی با اعتماد کامل به سمت الکتریکی شدن حرکت میکردند و بنتلی نیز یکی از پرچمداران این حرکت بود. اما واقعیت بازار چیزی متفاوت از تصور مدیران نشان داده است. فروش خودروهای الکتریکی لوکس در سراسر جهان با کندی مواجه شده و بسیاری از مشتریان بنتلی هنوز به موتورهای درونسوز قدرتمند علاقه دارند. علاوه بر این، تغییرات قانونی در بازارهای مختلف، به ویژه در اروپا و آمریکا، عدم قطعیت زیادی برای خودروسازان ایجاد کرده است. این حرکت بنتلی همچنین نشاندهنده نوسانات در گروه فولکسواگن است. پلتفرم PPE که برای پورشه و بنتلی توسعه یافته، قبلاً قرار بود پایه بسیاری از مدلهای الکتریکی آینده باشد، اما حالا بنتلی تنها به یک مدل روی این پلتفرم بسنده میکند. این استراتژی جدید هم مزایا و هم چالشهای خود را دارد. از یک سو، انعطافپذیری بیشتر به بنتلی اجازه میدهد به سرعت با تغییرات بازار سازگار شود. از سوی دیگر، توسعه همزمان چندین سیستم پیشرانش، هزینههای تحقیق و توسعه را افزایش میدهد. با توجه به اینکه رقبای بنتلی مانند رولز رویس و فراری نیز استراتژیهای مشابهی را در پیش گرفتهاند، به نظر میرسد آینده نزدیک خودروهای لوکس، ترکیبی از موتورهای درونسوز، هیبریدی و الکتریکی خواهد بود.