مرسدس-AMG با قرار دادن یک موتور V8 در خودروی CLE، یکی از وحشی‌ترین خودروهای تاریخ خود را ساخته است. این مدل که CLE 646 Spezialanfertigung (سفارشی) نام دارد، به عنوان پرهیجان‌ترین نسخه از کوپه لوکس مرسدس معرفی شده و نقطه بازگشت این برند به ریشه‌های اصیل هاوت‌رادینگ (Hot-Rodding) محسوب می‌شود.
این پروژه که توسط AMG یک پروژه مهندسی‌محور توصیف شده، در ابتدا به صورت یک مدل آزمایشی پشت درهای بسته در حال توسعه بود. خودروی مذکور در ابتدا یک CLE 53 است که تغییرات گسترده‌ای روی آن انجام شده؛ روندی که تداعی‌کننده روش تولید مدل‌های تاریخی AMG پیش از ادغام این شرکت در مرسدس-بنز است. موتور ۳ لیتری ۶ سیلندر خطی CLE 53 جای خود را به موتور جدید M177 Evo V8 داده است؛ همان موتور ۴ لیتری توین‌توربو که نخستین بار در فیس‌لیفت کلاس S معرفی شد. قدرت این موتور به ۶۳۷ اسب بخار (معادل ۶۴۶ PS که دلیل نام‌گذاری این مدل است) و گشتاور آن به ۶۲۷ پوند-فوت افزایش یافته است. همچنین یک اگزوز تیتانیومی اختصاصی Akrapovic بر روی آن نصب شده که به گفته AMG تمرکز احساسی موتور را به حداکثر می‌رساند.
برای حداکثرسازی عملکرد در پیست، این مدل به جای سیستم چهارچرخ محرک فقط محرک عقب است و وزن آن نیز به شدت کاهش یافته است. استفاده از بدنه فیبر کربن، شیشه‌های پلی‌کربنات و حتی باتری ۱۲ ولتی متفاوت، از جمله اقدامات سبک‌سازی هستند که معمولاً فقط در خودروهای پیست‌محور دیده می‌شوند. بدنه نیز برای افزایش سختی تقویت شده و یک قفس غلتکی (Roll-cage) در ساختار آن تعبیه شده است. نتیجه این تغییرات، وزن نهایی ۱۸۹۵ کیلوگرم یعنی ۳۰ کیلوگرم کمتر از CLE 53 است، با وجود اینکه موتور آن بزرگ‌تر و بسیار سنگین‌تر است؛ AMG اعلام کرده در مجموع ۱۷۰ کیلوگرم از وزن این خودرو کاسته است.
شتاب ۰ تا ۱۰۰ کیلومتر بر ساعت این خودرو ۳.۹ ثانیه است (۰.۱ ثانیه سریع‌تر از CLE 53 با پکیج اختیاری Pro Performance) و ۰ تا ۲۰۰ کیلومتر بر ساعت را در ۱۱.۴ ثانیه طی می‌کند. این مدل ۶۰ میلی‌متر عریض‌تر و پایین‌تر از CLE 53 است و از سیستم تعلیق کویل‌اور فولادی توسعه‌یافته با شرکت تخصصی KW استفاده می‌کند که تنظیمات مستقل جذب و بازگشت در سرعت‌های پایین و بالا را به کاربر می‌دهد. ترمزهای کربن-سرامیکی با کالیپرهای شش پیستونی جلو و تک‌پیستونی عقب، رینگ‌های فورج ۲۰ اینچی و کیت بدنه عریض با باله عظر بزرگ، تکمیل‌کننده تغییرات ظاهری هستند. در داخل نیز صندلی‌های عدا حذف شده، عایق صدا برداشته شده و صندلی‌های جلیقه‌ای (باکت) اسکلتی به همراه قیدهای ایمنی شش نقطه‌ای اختیاری جایگزین شده‌اند. این خودرو به عنوان دومین محصول از برنامه Mythos (پس از SL PureSpeed) معرفی می‌شود و تنها ۳۰ دستگاه از آن تولید خواهد شد. قیمت آن هنوز اعلام نشده، اما قطعاً بالای شش رقم خواهد بود.
به نقل از ماشین باز خبر ساخت مرسدس-AMG CLE 646 نشان می‌دهد که این برند آفترالترناتیو همچنان به موتورهای V8 به عنوان قلب هویتی خود وفادار مانده است. در سال‌های اخیر، AMG به دلیل جایگزینی موتور V8 با موتورهای ۴ سیلندر هیبریدی در مدل‌هایی مانند C63 و E63 با انتقادات شدید هواداران روبرو شد. پروژه CLE 646 هرچند تنها در ۳۰ دستگاه تولید می‌شود و از نظر تجاری تاثیر چشمگیری بر بازار نخواهد داشت، اما از منظر نمادین پیام بسیار مهمی دارد: پلتفرم CLE از موتور V8 پشتیبانی می‌کند و از آن مهم‌تر، اراده لازم برای چنین کاری در مرسدس-AMG وجود دارد.
در واقع این خودرو یک Halo Car یا محصول نمادین است؛ ماشینی که صرفاً برای نمایش نهایت توانمندی‌های مهندسی برند ساخته می‌شود و اشتیاق مشتریان را نسبت به محصولات عادی‌تر زنده نگه می‌دارد؛ رویکردی شبیه به آنچه پورشه با خانواده GT3 RS دنبال می‌کند و چیزی شبیه تبدیل فورد موستانگ به نسخه مسابقه‌ای GTD. گنجاندن این مدل در برنامه Mythos نیز نشان می‌دهد مرسدس به دنبال ایجاد فضایی برای پروژه‌های خالص مهندسی و کلکسیونی است، حتی اگر از نظر مالی کاملاً منطقی نباشند؛ همانطور که اشتفان وکباخ، رئیس مرسدس-AMG می‌گوید: این خودرو متولد شد چون مهندسان کاملاً منطقی، رویای ساختن ماشینی کاملاً غیرمنطقی را دیده بودند.
پیش‌بینی ما در ماشین باز این است که اگرچه بازگشت کامل V8 به مدل‌های جریان اصلی مانند کلاس C و E به دلیل مقررات سخت‌گیرانه آلایندگی و روند الکتریکی شدن بعید به نظر می‌رسد، اما احتمالاً این موتور در نسخه‌های محدود، خاص و احتمالاً به صورت هیبریدی در آینده‌ای نزدیک در محصولات AMG حضور خواهد داشت. CLE 646 می‌تواند پیشاهنگی برای نسخه‌های تولیدی محدودتر و حتی مدل‌های مسابقه‌ای باشد. در هر صورت، پیام این پروژه روشن است: موتور V8 هنوز در قلب مرسدس-AMG می‌تپد و این برند راه‌حلی برای ارائه این موتور به مشتریانش پیدا خواهد کرد، حتی اگر فقط برای عده معدودی از خوش‌شانس‌ها باشد.