وقتی در بریتانیا پشت فرمان اولین خودروی کروکی پس از نزدیک به سه سال نشستم، رادیو از رسیدن بارش تابستانی خبر داد؛ در حالی که تقریباً هشت هفته اصلاً باران نبود! این همان «پلن سود» است، یعنی نسخه سقف کرباسی رنو 4 که نامش به فرانسوی یعنی «به سمت جنوب». این مدل در عمل نخستین شاسیبلند کروکی پس از پایان موفقیت غیرمنتظره فولکسواگن تی-راک کروکی به شمار میرود.
پلن سود به جزء فضای سرسحم بیشتر و یک پنل کنترل کوچک، چندان از رنو 4 معمولی متمایز نیست؛ اما وقتی پنل ۹۲ سانتیمتری سقف باز و روی صندوق جمع میشود، متوجه میشوید با یک پیشنهاد متفاوت روبهرو هستید. سقف در سرعت تا ۵۶ مایل بر ساعت و در حدود ۱۰ ثانیه باز میشود، ولی چون کلید باید تا پایان عملیات نگه داشته شود، باز کردن آن در حالت ایستاده منطقیتر است. بادشکن توری بالای شیشهجلو هم خوب کار میکند، هرچند حشرات را به خوبی خود جذب میکند و تمیز کردنش چندان آسان به نظر نمیرسد.
در سرعتهای پایین، همخوردگی باد و سر و صدا به شکل قابل توجهی کنترل شده و فقط از ۵۰ مایل بر ساعت به بالا کمی شلوغ میشود؛ بهگونهای که مسافر عقب از باد مستقیماً آسیب نمیبیند و گفتگو همچنان ممکن است. یک امتیاز غیرمنتظره، فضای بار بیشتر است؛ بهطوریکه یک وسیله بلند که در رنو 4 معمولی جا نمیگرفت، با کمی بیرون زدن از سقف باز جا گرفت. قیمت پایه نیز ۲۷ هزار و ۴۴۵ پوند است و نسخه Iconic آزمایشی ۲۹ هزار و ۴۴۵ پوند costs; این یعنی پلن سود یکی از تنها دو خودروی برقی کروک زیر ۳۰ هزار پوند بازار است و ۱۵۰۰ پوند گرانتر از رنو 4 معمولی به نظر میرسد.
به نقل از ماشین باز پلن سود نشان میدهد که خودروسازان هنوز به دنبال ایجاد هیجان در بخش کراساوورهای برقی هستند، اما این کار را بدون فداکردن کامل کاربردی بودن انجام میدهند. سقف کرباسی در این کلاس، بیشتر از اینکه یک راهکار برای کاهش وزن باشد، تلاش برای ارائه یک سبک زندگی متفاوت و احساس رانندگی آزاد در یک ماشین کوچک و باطرفه است. به همین دلیل، مشتریانی که به دنبال جادههای آفتابی، سفرهای آخر هفته کوتاه و یک طراحی متمایز هستند، میتوانند این ۱۵۰۰ پوند اضافه را قابل قبول بدارند. با این حال، در آبوهوای متغیر بریتانیا و بازار خودروی برقی که بیشتر بر قیمت، برد و فضای داخلی متمرکز است، این سقف بازشو برای بسیاری از خریداران ممکن است یک انتخاب احساسی و نه کاملاً منطقی به نظر برسد. در واقع پلن سود مانند یک استخر خانگی در بریتانیا است؛ برای چند روز آفتابی سال فوقالعاده لذتبخش است، اما در سایر اوقات ممکن است خریدار به جای آن پول را صرف بستههای بهینهتر، باتری بزرگتر یا امکانات راحتی کند. نکته کلیدی دیگر، نبودن رقیب جدی در این کلاس است. این فقدان رقابت میتواند مزیت بزرگی برای رنو باشد و توجه مشتریان خاص را جلب کند، اما در عین حال به این معنی است که بازار این نوع خودروها هنوز محدود و آزمایشنشده است. موفقیت طولانیمدت پلن سود به این بستگی دارد که آیا خریداران حاضرند برای لذت چند روزه، یک حس برانگیزنده و متمایز بودن هزینه بپردازند، یا همانند گذشته به سمت خودروهای بسته، معمولی و عملگرایهتر روی بیاورند.